Nuo pat pirmų filmo sekundžių režisierius Davidas Fincheris tarsi įleidžia žiūrovą į pagrindinio herojaus smegenis. Jackas (Edward Norton) nusprendžia papasakoti labai keistą ir nenuspėjamą savo gyvenimo istoriją. Jis serga insomnija – jį nuolat kankina nemiga.

Išklausęs gydytojo patarimo, vaikinukas pradeda lankytis likimo nuskriaustų, dažniausiai nepagydomai sergančių žmonių susitikimuose, klausosi jų graudžių išgyvenimų, o po to kartu amerikoniškai verkia. Tas keistokas atsipalaidavimo būdas vis tik padeda jaunuoliui užmigti, todėl jis pradeda lankyti panašaus pobūdžio susitikimus kiekvieną naktį, prisistatydamas vis kitokiu vardu. Kas jis iš tiesų?

Viename psichoterapijos seanse jis susipažįsta su įspūdinga mergina, vardu Marla (Helena Bonham Carter), iš kurios rankos neišnyksta cigaretė ir kuri iš tikrųjų neserga jokia sunkia liga. Tiesiog jai patinka lankytis vietelėse, kur galima išgerti nemokamos kavos.

Jacką Marla savotiškai keičia – jį ima erzinti tie bendri raudojimai, todėl vaikinukas pradeda skraidyti lėktuvais iš vieno miesto į kitą, kiekvieną kartą svajodamas apie katastrofą. Vieno tokio skrydžio metu pagrindinis filmo pasakotojas sutinka JĮ. Gražiai atrodantį jaunuolį Tylerį Durdeną (Brad Pitt) ryškiai raudonu švarku, languotomis kelnėmis ir lygiai tokiu pačiu lagaminu, kokį turi Jackas. Tik pilną muilo…

Sugrįžęs iš oro uosto, Jackas pamato liepsnose paskendusį savo būstą. Jis skambina Tyleriui ir priima pasiūlymą nakvoti jo namuose. Netrukus jie tampa geriausiais draugais, kurie prisigalvoja įvairiausių kvailysčių, kad gyvenimas būtų įdomesnis. Tipišką tarnautojėlį su savo problemomis Jacką Tylerio gyvenimo būdas pribloškia, tačiau taip įtraukia, kad netrukus jis virsta kitu žmogumi.

Tyleris GYVENA – tai jis darbuojasi padavėju restorane, nors niekada neatneša sriubos, į kurią nebūtų nusišlapinęs, tai jis – kino teatro operatorius, kur į šeimai skirtus filmus įmontuoja pornografinius perliukus, tai namų sąlygomis gamina labai geros kokybės muilą.

Vieną vakarą Tyleris pasiūlo Jackui smogti jam į galvą. Nors ir nenorėdamas, šis pataiko į ausį, o po akimirkos gauna atsakomąjį smūgį tiesiai į paširdžius. Naujas užsiėmimas abiem draugeliams pradeda teikti malonumą, ko pasėkoje jie periodiškai margina vienas kito veidus mėlynėmis.

Greitai tokiais žaidimais ir puikia terapija vyrams susidomi daugybė žmonių, todėl Tyleris ir Jackas pogrindžiuose įsteigia “Kovos klubą”. Jame susirinkę vyrukai kaunasi vienas prieš kitą tol, kol vienas iš priešininkų surėkia “Stop” arba visiškai netenka jėgų. Tai buvo tik pradžia.

Kuo viskas baigsis, atsakyti sunku. Nei Tyleris, nei Jackas net nežino, ką kiekvienas iš jų gali sugalvoti kitą dieną. Juolab, kai vieną rytą Jackas randa tualeto unitaze primėtytų sargių ir užrakintas Tylerio kambario duris. Dar po akimirkos apšiurusioje ir apleistoje virtuvėje jis vėl sutinka … Marlą.